3D-printen heeft nu al effect op de manier waarop producten worden vervaardigd: de aard van de technologie maakt nieuwe manieren van denken mogelijk in termen van de sociale, economische, milieu- en veiligheidsimplicaties van het productieproces, met universeel gunstige resultaten.
Een van de belangrijkste factoren achter deze verklaring is dat 3D laten printen het potentieel heeft om de productie dichter bij de eindgebruiker en/of consument te brengen, waardoor de huidige beperkingen in de toeleveringsketen worden verminderd. De aanpassingswaarde van 3D-printen en de mogelijkheid om kleine productieruns op aanvraag te produceren, is een zekere manier om consumenten te betrekken EN voorraden en voorraadopbouw te verminderen of te annuleren, enigszins vergelijkbaar met de manier waarop Amazon zijn bedrijf runt.
Het verzenden van onderdelen en producten van het ene deel van de wereld naar het andere kan overbodig worden omdat onderdelen ter plaatse in 3D kunnen worden geprint. Dit kan in de toekomst een enorme impact hebben op de manier waarop grote en kleine bedrijven, het leger en consumenten op wereldwijde schaal opereren en met elkaar omgaan. Het uiteindelijke doel voor velen is dat consumenten hun eigen 3D-printer thuis of binnen hun gemeenschap kunnen bedienen, zodat digitale ontwerpen van elk (aanpasbaar) product beschikbaar zijn om te downloaden via internet en naar de printer kunnen worden gestuurd, waar deze wordt geladen. met de juiste materialen. Momenteel is er enige discussie over de vraag of dit ooit zal gebeuren, en een nog rigoureuzere discussie over het tijdsbestek waarin dit kan gebeuren.
De bredere acceptatie van 3D-printen zou waarschijnlijk leiden tot de heruitvinding van een aantal reeds uitgevonden producten en natuurlijk een nog groter aantal volledig nieuwe producten. Tegenwoordig kunnen vormen en geometrieën worden gemaakt die voorheen onmogelijk waren met een 3D-printer, maar de reis is eigenlijk nog maar net begonnen. Velen geloven dat 3D-printen een groot potentieel heeft om groei in innovatie te stimuleren en lokale productie terug te brengen.
Potentiële effecten voor de wereldeconomie
Het gebruik van 3D-printtechnologie heeft potentiële effecten op de wereldeconomie, als het wereldwijd wordt toegepast. Het verschuiven van productie en distributie van het huidige model naar een gelokaliseerd, vraaggestuurd, on-site, aangepast productiemodel zou de onbalans tussen exporterende en importerende landen mogelijk kunnen verminderen.
3D-printen zou het potentieel hebben om geheel nieuwe industrieën en beroepen te creëren, zoals die met betrekking tot de productie van 3D-printers. Er is een kans voor professionele diensten rond 3D-printen, variërend van nieuwe vormen van productontwerpers, printeroperators, materiaalleveranciers tot juridische geschillen en schikkingen over intellectueel eigendom. Piraterij is een actueel probleem met betrekking tot 3D-printen voor veel IP-houders.
Het effect van 3D-printen in ontwikkelingslanden is een tweesnijdend zwaard. Een voorbeeld van het positieve effect is de verlaging van de productiekosten door recycling en andere lokale materialen, maar het verlies van productiebanen zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor veel ontwikkelingslanden, wat tijd zou kosten om te overwinnen.
De ontwikkelde wereld zal misschien het meest profiteren van 3D-printen, waar de steeds ouder wordende samenleving en veranderende leeftijdsdemografie een punt van zorg zijn geweest met betrekking tot productie en arbeidskrachten. Ook zouden de gezondheidsvoordelen van medisch gebruik van 3D-printen goed zijn voor een vergrijzende westerse samenleving.